bacillus : 바실루스, 막대균

 

 bacillus[bəsíləs] : 바실루스, 막대균

 

세균 중에서 길쭉하게 생긴 것을 이르는 말.

 

 

흙이나 물에 살고 있으며, 탄저균이나 바실루스 투링기엔시스 같은 몇몇 종(種)을 빼고는 인간이나 동물에게 해를 주지 않는다.

모든 간균은 미생물학적으로 그람음성균으로 분류하며 휴면세포나 내생포자를 만들 수 있다. 크기가 가장 큰 종(種)은 지름이 약 2㎛(마이크로미터：1㎛=10^-6m)이고 길이가 7㎛로서 보통 사슬 모양을 이룬다. 내생포자처럼 열·화학물질·햇빛에 대한 저항력이 있고 거의 어느 곳에나 있는 먼지 입자들 속에 들어 있다. 간균이라는 용어는 일반적으로 원통 모양이나 막대 모양을 하고 있는 모든 세균에 적용된다.

흙 속에 많이 있는 세레우스균은 흔히 통조림식품들을 부패시키고, 역시 널리 퍼져 있는 고초균은 실험실에서 배양액을 오염시키며 인간의 피부에서도 흔히 볼 수 있다.

병을 일으키는 병원체로 잘 알려진 것으로는 사람과 가축에게 탄저병을 일으키는 탄저균과 식물에 해를 끼치는 털벌레에게 특효가 있어 상업적인 살충제로 이용되는 바실루스 투링기엔시스가 있다. 의학에서는 고초균에서 생성되는 박시트레신과 바실루스 폴리믹사의 폴리믹신B를 항생제로 사용한다.